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    君臣对晤，不可以长时间无语，养心殿东暖阁中，气氛沉重、压抑得叫人心慌。

    郑亲王承志、礼亲王世铎、豫亲王本格，都是二十岁上下的小伙子，从未身处如此“天威不测”的环境中，跪在地上，身上的汗，一层一层往外冒，腿也开始打哆嗦了，有的人甚至觉得，自己就快撑不住了。

    恭王终于打破了沉默。

    他轻轻的咳了一声，说道：“母后皇太后厪虑甚是，臣亦以为，此事说与圣母皇太后知晓，徒乱慈意，却无大局无补。再者说了，圣母皇太后在天津，静心祈福，此时此刻，不仅是为先帝，亦是为今上。”

    慈安眼睛一亮，说道：“对，对，六爷说的对！妹妹在天津的这场功德，也算是……替皇帝做的呀。”

    下头的呼吸声，突然明显了起来——几乎人人都松了一口气。

    恭王代表“懿亲”，亲贵既已表明态度，接下来，就该军机了。

    “启禀母后皇太后，”文祥说道，“‘出天花’的最大关隘，在前头的一十八天，这一十八天挺过去了，圣躬即可望大安！一十八天并不算太长，过了一十八天，再报给圣母皇太后知晓，庶几不烦厪虑，似乎……更加妥当些。”

    “一十八天？”

    慈安怔了一怔，心头突然涌起莫名的希望，她掩饰不住脸上的欣喜，欢然说道：“对。对！文祥说的对，这真正是……嗯，‘老成谋国之言’！”

    顿了一顿，微微仰起了头。由左而右，慢慢儿地看过去：“还有什么其他的看法吗？——如果有，一定要说了出来。”

    东暖阁内，又安静下来了。

    “既然没有更多的看法，”慈安说道。“那，这个事儿，就算‘公议’，就这么……定下来了？”

    还是没有人说话。

    慈安看向关卓凡，这一次，两个人的视线，对上了。

    “好吧，”慈安缓缓说道，“那，就这么定了。”

    顿了一顿。慈安又说道：“皇帝的情形，该叫你们瞧一眼的。不过，人太多了，一个个都到御前，当面儿给皇帝‘叩喜’，我怕皇帝的精神头儿……支持不住。”

    沉吟了一下，说道：“这样吧，就是皇帝的几位嫡亲叔叔好了，看过了，再说给大伙儿听。也是一样的。”

    “皇帝的几位嫡亲叔叔”——恭王、醇王、钟王。

    就是说，“御前当面儿‘叩喜’”的人里面，不包括中枢领袖关卓凡。

    恭王心里有些发慌：这是什么意思？

    或者，“他”已经当面儿给皇帝“叩”过“喜”了？

    不像啊。

    在恭王眼里。醇王添乱子的本事，比办事儿的本事大；钟王，根本还是一个小孩子，帮不上什么忙的，如果入太极殿的，只有自己和这两个弟弟。那么，所有的责任，可都压倒自己一个人的身上了！

    我不是白“退居藩邸”了？

    不及细想，说道：“是，不过，臣以为，军机上……”

    他本来想说，军机上，是不是也该出个人做代表？转念一想，这话太犯忌了，不能说！——我已经退居藩邸，一切关于军机的进退，绝不能再出于自己之口！

    何况，军机上若出人，也只能是关卓凡，有什么理由，军机领班自己不进去，却叫排名更后的人进去？

    还有，自己代表“懿亲”，入太极殿，不过是叔叔望候侄子的意思，军机却是代表政府，入太极殿，就隐然有“交代国事”——也就是“托付后事”的意思了——大大不祥！

    也许，关卓凡就是因为这个，不入太极殿？

    嗯，关卓凡确实是拿这个做借口，说给慈安听，自己不宜入太极殿的。

    然而，这不是真正的原因。
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