第二十二回 沈迪平定越王山 冯青遭遇-《樱桃传》

    第二十二回        沈迪平定越王山        冯青遭遇女魔头

    话说沈迪听闻樱桃陷在越王山中,急着要攻山。冯青拦道:“莫急,且听柳知府、花将军怎说,明日攻山不迟。我估摸,沈将军已逃出越王山,只是不知她逃望何处也。”沈迪方止。

    次日,沈迪、花逢春领二百武胜军在前,冯青、柳春来及两个都头领二百土兵在后,来到越王山前。花逢春着急立功赎罪,一马当先冲上山坡。只见乾元寺前关隘,一伙小喽啰手持弓箭,纷纷射来。花逢春取出弓箭,连发三箭,射翻了三个小喽啰,其余小喽啰一哄而散,不敢露出头来。花逢春策马冲进前关隘,使抢搠翻了几个小喽啰。沈迪领军士上来,清剿残匪。

    花逢春、沈迪领军来到天泉池关隘,但见山路陡峭,马不能行。沈迪下马,持叉冲向关隘。花逢春慌忙徒步跟上,手持弓箭向关隘射去,吓得小喽啰不敢露头。沈迪抢到关隘前,几根大木头横在面前,挡住去路。只见沈迪一跃而起,跃到横木顶上。只见杨世昆使枪来搠,沈迪待枪来得近,伸出左手,抓住枪杆,使劲一拉。右手使叉,一叉刺去。杨世昆不防沈迪臂长手大,被他抓住了枪杆,拉了个踉跄,急松了手。沈迪已使叉刺来,杨世昆躲避不及,身上中叉,倒地而亡。沈迪跃到地上,搠翻几个小喽啰。其余小喽啰叫道:“风紧,快扯!”纷纷逃去。沈迪回过身来,使叉将横木一一挑落,关隘大开。花逢春领军士一拥而入,破了越王山。此役共俘获小喽啰一百,皆交与柳知府处置。柳知府令两个都头,率土兵将小喽啰押回丰州城。其余小喽啰四散而逃,早不知去向。

    冯青见仅俘获一百小喽啰,且寻不见樱桃,遂叫来一个小头目,喝问道:“你山寨有几个寨主,现在何处?”小头目哆嗦道:“山寨有四个寨主。此前,三寨主、四寨主领军去打丰州城,俘了花逢春将军,却折了三寨主,被沈樱桃将军打杀了。当夜,沈樱桃将军潜入越王山,杀了二寨主,救出了花逢春将军。今日,沈迪将军杀了大寨主,现仅余四寨主厉红梅。”冯青道:“四寨主现在何处。”小头目道:“四寨主去追沈樱桃将军,望西去了。”冯青道:“怎只有一百小喽啰?”小头目道:“原有五六百人,只因沈樱桃将军上山一闹,众人成了惊弓之鸟,散去了四成。今日,见沈迪将军破了山寨,又去了四成,众人早有散去之心,今不知去往何处了。”

    冯青与沈迪、花逢春商议道:“二位将军领军马回杭州,我自望西去,寻回沈将军。”冯青全副披挂,骑一匹马,提一口朴刀,独自一人,望西去寻樱桃。

    沈迪、花逢春领二百武胜军军士返回杭州。行了数日,行至杭州附近,远远望见见两个防送公人,押着一个人犯迎面而来。只见人犯肩上钉了一面铁叶团头护身枷,脸上刺了两行金印,蓬头垢面,蹒跚走来。花逢春瞅那人犯煞是眼熟,策马上前,看个究竟。果不其然,那人犯正是杭州府尹上官皓!花逢春大笑,上前叱道:“上官皓,你这狗官,你也有今日!善有善报,恶有恶报,因果皆有报。你使张三、王五杀我时,可想到有今日?”

    上官皓道:“善有善报,恶有恶报,我岂不知?你爹爹作恶,害死我姐姐,故我要杀你,替姐姐报仇,此因果一也。我设计害你,上天惩罚我,此因果二也。有因必有果,此乃天意也。我一不怨天,二不后悔。我只恨,半路杀出个程咬金,叫沈樱桃救了你。圣上怜我,仅判背杖、流放,教我得活。你可知,我是锱铢必较、有仇必报之人?你且等着,我若不死,必来杀你与沈樱桃!”

    花逢春大怒,喝道:“大胆狂徒,事已至此,尚不知悔。看我今日结果了你。明年今日,便是你的周年!”挺枪上前,刺向上官皓,却被沈迪拉住。沈迪喝道:“莫要中他奸计。你若杀了他,你也活不成。上官皓,你要报仇,放马来便是,啰嗦甚么!”

    话说那夜樱桃跑入悬崖一侧树林里,跃到一颗树上躲藏,望见厉红梅领小喽啰追入树林深处。须臾,听见关隘传来一阵喧嚣,知是花逢春已杀出关隘。樱桃跃下树来,跑回路边,一脚踹翻小喽啰,抢了青鬃马,策马冲出了关隘。

    樱桃策马飞奔,正暗自得意,却听见一声唿哨响起,青鬃马忽然停下,调转马头,望关隘跑。樱桃一惊,慌忙喝打,青鬃马却不听,径直奔向关隘。原来,厉红梅吹响了唿哨,青鬃马听见主人召唤,即刻转回,奔向主人。只见厉红梅全副披挂,手中提一杆枪,立在关前,喝道:“沈樱桃,你这腌臜盗马贼,我的青鬃马岂是你盗得了的!你休想逃得脱,看我来擒你。”挺枪来刺樱桃。樱桃手中无兵刃,怎么抵挡!慌忙跃下马,一溜烟跑入陡峭山峰一侧树林里。厉红梅紧追不舍,抢入树林中,一杆枪不离樱桃后心。却不料樱桃入了树林,十分灵巧,猢狲一般,树上地下,左躲右闪,厉红梅须臾不见了樱桃。厉红梅叫小喽啰举了火把,细细搜寻了一遍,却搜不见,不知她哪里去了。厉红梅道:“且去山下堵她,不信她跑得脱!”随即转出树林,领了四个小喽啰,全副披挂,皆骑了马,下山去了。

    樱桃在树上穿梭,须臾来到山下。张眼探望,只见天上月色明亮,地上树影斑驳,四周却不见人迹。樱桃跃下树来,走出山林,黑暗中寻见一条路,望南走去。走出不远,四周已无树林,忽见厉红梅领了四个小喽啰挡在面前。厉红梅喝道:“沈樱桃,你这黑脸恶贼,杀了我娘亲。看我杀了你,为我娘亲报仇!”樱桃笑道:“丑丫头,我倒要看看,你怎么杀得了我。”厉红梅气道:“黑丫头,你只配做缩头乌龟,打不过便躲。你自己瞅瞅,四周已无树林,看你往哪里躲!”挺枪策马扑向樱桃。樱桃笑道:“我便躲了,你奈我何?”急念咒语,躲进了莲蓬。厉红梅一惊,不知她有何古怪,慌忙领了四个小喽啰,骑马望南跑去。

    眼见厉红梅离去,樱桃跃出了莲蓬,寻思道:“这厉红梅躲得忒快。她此去,必在南边伏我。罢了,我无兵刃,不可莽撞,不如望西去,先避开她,寻机再转望南边,回丰州城。”一路望西急奔,来到一个村镇时,天已大亮。拍开一户家门,只见门开处出来一个妇人。那妇人见樱桃穿了夜行衣,惊道:“你是何人,来此何事?”樱桃作揖道:“我姓沈,乃武胜军参将,昨夜潜入越王山,被贼人察觉追杀,逃来此地。敢问家中可有多余衣袍,借与我穿?衣钱依例拜纳。”妇人道:“只有些旧衣袄。”妇人引樱桃入屋,取来些袄衣袄裤,提来一桶水,叫樱桃洗身换衣。妇人出了屋,掩了门。樱桃洗毕,弃了夜行衣,穿了一身靛蓝袄衣袄裤,虽是旧衣,甚是合身。樱桃问道:“可有饭菜?有时,端些来,我肚饥了。”妇人道:“只剩有半碗旧饭。”妇人端来半碗饭,樱桃就些咸菜吃了。稍作歇息,樱桃付了衣钱饭钱,起身告辞,出门赶路。走至村口,远远望见厉红梅领了四个小喽啰,骑马自东边寻来。樱桃一惊,暗道:“来得好快!”慌忙伏入路边草丛躲了。待厉红梅进了村,樱桃跃出草丛,望西奔走。厉红梅赶得紧,樱桃不敢怠慢,夜住晓行,饥食渴饮,一连奔走三四日,这日午时来到三明府。

    樱桃寻个小客栈歇下。先去客栈后面小溪洗个澡,跑了几日路,周身皆臭了。洗毕,回时遇见店主人,樱桃问道:“此处距丰州城几多里?”店主人惊道:“客官走岔矣!此处乃是三明府,丰州城在东南,距此足有四百里。此处望北二百里,乃是崇安府。”樱桃暗道:“兀那厉红梅赶得急,我只顾狂奔,竟跑出四百里地。且那厉红梅一直堵在南边,我不得不望北偏。也罢,也罢,我不如径直望北,去下梅庄寻杜庄主,与他一同擒了厉红梅。”这般想了,便问店主人,去往崇安城路径。叫店主人将饭菜端来,吃了赶路。店主人道:“客官不夜宿么?”樱桃道:“未时刚过,时辰尚早,且先赶一截路。”须臾,店主人叫一个伙计,端来一个托盘,上面两盘果蔬、一盘肉、一壶酒。樱桃就在厅堂吃了,付了饭钱,出了客栈,望北赶路。

    方出客栈,却见厉红梅与四个小喽啰骑着马,在人流中慢慢穿过街巷,望客栈来,樱桃惊道:“来得好快!”慌忙躲进人堆里,低了头疾走。走出人堆,回头望时,见那厉红梅进了客栈。樱桃出了三明府,走在官道上,却见路边一片黄色花朵,一个农夫正将其铲除。樱桃停下脚步,问道:“兀那农夫,你铲此花作甚么?”农夫道:“此花唤作狗舌草,煞是好看,马吃了却害病。我将其铲了,免得往来马匹来吃。”樱桃拾起一朵花仔细端详,只见花朵呈星形,叶子多褶边。樱桃忽记得冯青下药戏耍文笔匠之事,肚中寻思:何不下药戏耍厉红梅?拾了几根杂草,搓成一股绳,将狗舌草捆了,提了望回赶。再入城来,奔至客栈,探头望去,只见厉红梅几个在厅堂内歇息,青鬃马在马厩吃草。樱桃悄悄潜入客栈,转至马厩旁,将狗舌草撒入食槽内,与槽中饲料拌了。见青鬃马吃了,便溜出了客栈,赶望下梅庄去了。