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    原来，那美妇唤作奚虹，乃是杨林师妹。杨林、奚虹自幼青梅竹马，两小无猜，且一同练武，挣得一对江湖诨名，一个诨名叫锦豹子，一个诨名叫花豹子。旁人皆以为，连诨名都登对，无须言，必将美好姻缘。却不料，奚虹父母将她许了本村一富家子弟。父母之命，媒妁之言，如何抗得？杨林伤心无奈，从此离开家乡，浪迹天涯，四海为家。那奚虹嫁与富家子弟，数年不见有孕，便好说好散，与那富家子弟和离，拿了几件衣物，自回娘家住了。奚虹四处打听，寻找杨林，幸得在丹徒县城相见。初时，杨林不免心有幽怨，终禁不住自小延绵情感，心软了下来。其实，杨林日思夜想的，便是奚虹。

    杨林引奚虹来见沈灵、沈迪、薛永、樱桃、穆春、李彰。奚虹指那后生道：“此乃我外甥，大号唤作简平，自幼习武，惯使一条粗铁链，兼有五口飞刀，江湖人称小旋风。”叫简平与众人见了。

    杨林看那简平，但见：身长七尺五寸，眉清目秀，身材挺拔，衣袍光鲜，神采飞扬。江湖有名气，绰号小旋风。只是，从小跟娘与姨长大，随了女人心性，心胸女人般狭窄。

    见奚虹与杨林这般亲热，她的杨林哥哥被人抢走，樱桃心中老大不痛快。见简平年纪相近，便来与他说话，樱桃好奇他的铁链、飞刀。简平家境富裕，比较讲究。虽年仅十五六岁，靠自身本事，挣得江湖绰号小旋风，便有几分傲气。见樱桃唤杨林作哥哥，唤奚虹作姐姐，却又唤他作哥哥，岂不乱了辈分！樱桃家贫，不讲究，大大咧咧，与人自来熟。杨林笑道：“随便叫，不碍事。”奚虹则笑道：“你唤我作姐姐，倒把我叫得年轻了。”简平却生气道：“依了她，岂不乱了套！”肚中暗道：“这丫头不讲规矩！”遂躲去了奚虹身边。

    众人说得闹热。杨林问道：“贤妹，方才见你急冲冲，欲赶往何处？”奚虹大叫道：“诶呀，见了哥哥，差点忘了大事！杭州城内苗刘兵变，我领了简平，欲投勤王军，平叛苗刘之乱。”

    原来，建炎三年二月，金兵大举南下，高宗引众臣仓皇逃窜，南渡扬子大江，暂居杭州。赵构罢免主战派李纲，宠幸权臣汪伯彦、黄潜善、王渊及宦官康履等人。虽迫于百官压力，免了汪伯彦、黄潜善，王渊却仍节节高升，位及御营都统制、枢密使，却辜负皇恩，一味搜刮民脂民膏，聚敛钱财。康履等一众宦官骄奢作乱，强占民宅，作威作福，草菅人命。四月，扈从统制苗傅、威州刺史刘正彦起兵造反，以“清君侧”之名，刘正彦亲手杀死了王渊；苗刘威逼赵构，交出康履，当众腰斩，一并诛杀众宦官。进而逼迫赵构退位，策立皇太子赵旉为帝。赵旉年仅三岁，且由孟太后垂帘听政。苗刘把持朝政，改年号明受。杭州城外闻变，张浚、刘光世、韩世忠、张俊四人联名传檄天下，组建勤王军大举讨伐苗刘。

    沈灵脑瓜子灵光，只见他眼珠骨碌骨碌转了几转，说道：“三弟、妹夫和樱桃杀了魏彪，不知怎地，消息竟传入了县衙，林县令叫彻查，恐遮掩不住。昨日，都头冯青竟寻来店里，探问三弟、妹夫及樱桃消息。那个冯青甚是机灵，如何瞒得了他！瞒得一时，瞒不了一世，终会被他得知。诛杀朝廷命官，当是死罪。今众好汉不如同去勤王，若立了功，兴许能将功折过，免了死罪。”樱桃抢先应道：“我去，看我敲碎那狗贼脑壳！”李彰心有余悸道：“我去，能免死罪便值。我死了一回，不想再死了。”众人商量，除沈灵外，一同都去。

    沈迪、薛永、樱桃、杨林、穆春、李彰先回了沈家庄，与朝奉告辞。朝奉拉住沈迪，叮嘱再三。沈迪六个人换了衣袍，取了包裹、兵刃，赶来丹徒县城，与奚虹、简平两个汇合。八个人，八匹马，厮赶着，望杭州疾驰而去。一路上，奚虹紧紧跟住杨林，不离须臾。樱桃无奈，只得跟了师父。她知道，师父不嫌弃她。八个好汉一夜疾驰，天亮时来到了秀州地界。

    只见前方一片树林，后面大小帐篷，看似一个军营。杨林端详道：“前面似是一个军营。”众人正在探望，树林里跳出两个军士，挺着枪，大声喝道：“来者何人，报上名来！”杨林策马向前，应道：“我乃武奕郎杨林是也，我领几个人前来投军。”军士问道：“来投何军？”杨林道：“你这里不是勤王军么？”军士道：“你几个是来投勤王军的么？”杨林道：“正是。”军士收起枪，说道：“且随我来。”

    只见前面五六个帐篷，军士引众人往中间一座大帐。杨林问道：“此处为哪个将军军帐？”军士道：“我等乃是韩世忠将军麾下。”杨林惊道：“莫不是擒了方腊的韩世忠？”军士道：“正是。”原来，韩世忠曾随官军参与征讨方腊，当年韩世忠只是一个小小校尉，出身贫寒，职位低微。韩世忠找到当地人，问出方腊老巢所在，领所部数十飞骑千里突袭，将方腊擒获。杨林喜道：“千里投名，万里投主。韩将军真英雄也，我等便投了韩将军！”

    说话间到了大帐前，军士进帐报道：“韩将军，武奕郎杨林等八人前来投军。”韩将军正与几个小校议事，便叫杨林等八人入帐。杨林等八人将马交与军士，入得帐来，只见下边三五个小校，台上立一个身材魁伟中年汉子。那汉子面目冷峻，两道浓眉尤其扎眼，这便是传闻中的韩世忠将军。韩将军道：“各位好汉，且报上名来。”
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