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    一日，镇中将要赴京赶考的年轻书生斗胆拜访薛钰，红着脸询问她可否准许自己功成名就后前来提亲，薛钰惶然错愕，低低回绝，书生不见遗憾，只言自己仍会努力上进，末了还为此次上门叨扰致歉，惹得薛钰心里十分过意不去，却也只能轻声道了些鼓励之语，同他作别。

    这件小事再次引出她心头惦念。深更时分，薛钰披着外衣遥望窗外，清冷月光打在她轻轻蹙起的柳眉，却映不出她眼中的神采。

    薛钰怔怔地望着，望着，像在等一个明知道不会出现的人。

    她当然知道那夜仅是萍水相逢，可少女心事就是这般无法捉摸，恰如话本所言，情不知所起，一往而深。

    远方飘来风声呼鸣，似那人衣袂翩跹，薛钰失神的眼眸骤然亮起欣喜与期待，急急探头向外瞧，却只瞧得一块碎布挂在枝杈上随风舞动，原是她误了。

    薛钰怔愣片刻，眉眼垂下，轻轻嗤笑起自己的失态，接着眼泪便落了下来，禁不住掩面轻泣，浅浅抽噎。

    一面之缘，一命之恩，而牵念至此。

    有过那夜烟花盛景、相揽而飞，叫她如何忘却如鼓心跳，情系旁人？

    ……

    三月初，草长莺飞之际，秦飞燕自茶馆而出，步入小巷，不经意间便消失在路人眼中，无迹可寻。

    燕子“啾啾”掠过，一晃眼又是京城。

    天色渐暗，萧疏昏夜，一抹颀长身影陡然出现在皇帝寝宫。

    彼时李执气色较先前缓和许多，看来是湖城医馆药方的功劳。秦飞燕斜倚在窗棂处瞧他面容，脸上竟无半分笑意。

    不多时，宫女盈盈成排奉上膳食，其全程俯首低眉，不曾觉察秦飞燕踪迹。

    待她们一一退下，李执才笑了笑转过头来：“坐？”

    秦飞燕跳下窗，表情未变，依旧不见喜怒，只是刚走到桌边便将两三盘精致菜肴挥到了地面。

    “有毒？”李执问。

    “有毒。”秦飞燕答。

    李执哑然笑道：“你尝都未尝，便知毒物在何处？”

    秦飞燕还站在他对面，停顿几息方道：“秦某人乃武林至尊，练成火眼金睛又有何稀奇。”

    他嗤笑着坐下了，又说：

    “没有这对好眼睛，当年又怎会在茫茫人群里挑中了你。”

    李执摇头直笑，似是被这句话勾起往事，神情怀念。

    他与秦飞燕对坐而食，许是身体日益康健，竟要活泼许多，从他二人相遇那日开始追忆，以言语勾画出当时盛夏模样。

    “——错了，不是滴露浓，是女儿红。”

    秦飞燕埋头吃菜，听他一一说着，时不时出言打断矫正。

    李执大笑数声，而后慨然叹息：“说得不错，确是女儿红。二十余载过去，除却相貌体魄，我竟连记性也不如你了。”

    秦飞燕并不答话，兀自饮酒。

    李执稍作沉默，问他：“你今日心情着实晦暗，记忆里我还未曾见过这般情景。”

    秦飞燕“呵”了一声。

    “我本是来找乐子的。”他嗤笑道，“可惜世事无常。”

    “便是熠熠灿夏也引不出你笑容？”李执意有所指。

    “我亦不是被你一坛酒便可哄得的年纪了。”

    秦飞燕提起瓷瓶，蓄满酒盅。

    他缄默片刻，视线低垂，蕴着涩意的眼眸映在酒中。

    “我已托人办妥那件事。”秦飞燕道，“次月开战之时，令地方将领留心传信便可。”

    李执沉沉吐了口气，面有惭愧之色。

    “我总在麻烦你。今时如此，昔年亦是。”

    他低笑着说，“即便虚长你几岁，你我二人之间，反倒是你更像兄长些。”

    秦飞燕饮尽了最后一口酒，向后懒散靠去，虽姿态闲适，神情却依然沉重。

    李执沉进往昔岁月，絮絮叨叨地说了好些话，末了长叹一声：

    “飞燕，你莫不真是长生的神仙？若有修仙之法，我在此求上一求，可还来得及？”

    秦飞燕嘴角微微扬起：“哦？你要舍弃这皇位么？”

    李执愣了愣，惊异笑道：

    “若真能与你同修仙法，世俗凡尘皆可弃之！”

    他说着哈哈大笑，似是笑得狠了，一阵重咳，连忙拿手帕捂住口鼻。

    再移开时，帕子已被鲜血浸湿。

    “我却是悟了。”李执浑不在意秦飞燕骤然拧紧的眉头，扯着袖口点了点唇边污血，“生死有命……这权势终归是晦之的，朕与他争，又能争出什么呢？”

    李执说罢，发出声疲惫的喟叹，不见方才矍铄模样，形容枯槁如衰朽老树，周身散发着颓败气息。

    他看向他眼睛：

    “飞燕，带我走罢。”

    凄凄夜风拂过轻帐罗帷，吹起秦飞燕几缕鬓发。
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