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    楚家的仆人们发现，自从这位少爷回来，楚府上下一扫往日的平淡寂寥，饭桌上都是欢声笑语，小姐还得了一只四处乱跳的兔子，后院也因此格外热闹。

    加上外头传得沸沸扬扬的套着才子佳人话本的“神武王爷俏公子”的几十版小故事，随州城内无人再去怀疑楚韶的身份，都当他是真正的楚家二公子，更有甚者，都直接将他视为裕王妃了。

    不过两三日，楚韶的名声和风头就压过了随州刺史孙重礼之子孙皆。

    这日，孙府的请帖由孙皆身边的长随亲自送上了门，楚韶恰好在楚家小院中散步消食——这几日淮祯着手处理堆积半年的事务，白日里没有多少时间陪着楚韶，楚韶便常常待在楚家陪着父母亲。

    请帖先是送到了楚明姿手中，楚明姿展开一看，原来是孙皆吃饱了没事干，又牵头办了个“文武雅集”，顾名思义，遍邀随州才子佳人一同聚会，顺便以文会友或者以武助兴。

    随州民风开放，这种雅集，男女皆可参与，除了比武一项有肢体接触的禁止男女同台外，其他诸如琴棋书画，箭术马术都不限男女之别。

    请帖中指名道姓，要楚韶参加。

    楚韶接过帖子一看，字里行间虽然客客气气的，但整体意思就是：让楚家嫡子出来走两步，看看是骡子是马。

    楚韶毕竟是侯府精养出来的世家公子，哪怕失忆，也不至于如三岁稚童一样不懂得这文雅言语后的暗涌。

    如果楚韶拒绝出席，就会被有心人讥讽楚家的嫡子上不了台面，嫡子都上不了台面，楚家还能有什么体面？

    再者刺史是府尹的长官，有监查楚宏的权力，官大一级压死人，虽说是请柬，实则肯定也是孙重礼过目许可了的，说是下给楚家的半道命令也不为过。

    既是命令，就不能违拗。

    楚明姿也深知这其中的利害，却还是牵过楚韶的手，说：“不必理会，孙皆就是想挑事，你才刚从岐州脱险，他就下这种请帖，分明不怀好意！”

    他们就是吃定了楚韶在岐州颠沛流离十几年必定没有受过正统的教养，是个上不了台面的岐州蛮子，想看他出丑罢了。

    楚韶说：“可如果我不去，更是落人话柄。”

    楚明姿头一回把淮祯当做靠山搬出来：“你有王爷撑腰，谁都不用怕。”

    楚韶轻轻摇头：“正是因为王爷跟我关系匪浅，我才更加要去。”

    他如果畏缩不前，丢的不仅是楚家的脸，更是在丢淮祯的名声。

    随州上下就都会认为，淮祯看上的人，只是个空有皮囊内里空空的漂亮饭桶。

    楚明姿撩开楚韶的衣袖，看到他双手手腕的疤痕，至今觉得触目惊心——那位慕容大夫简单同她和父母说过楚韶身上的旧伤。

    说是在南岐旧主手上受了刑，没有细说刑罚的内容，但看这两道经年不愈的疤痕，足可以猜到那是何等残忍的酷刑。

    慕容特意叮嘱过，说楚韶双手提不了刀剑和重物，让他们多加呵护。

    “你思虑得比我周全，要去也行，姐姐陪你。”楚明姿说：“他们要比文也就算了，如果是要比武...幸好，外人也不知你会武，应该没有人敢拿这个为难你。”

    楚韶并不逞强，却也不是个怕事的：“我绝不会让别人下王爷和楚家的面子。”

    ——

    楚明姿应了雅集的请帖，楚宏和宋氏也知道拒绝不得，总不能让楚韶一辈子窝在楚府不外出见人，倒好像是楚家心虚落实了自己失而复得的嫡子上不了台面似的——明明楚韶是很拿得出手的。

    “明姿，你照顾着点弟弟，别让人欺负他。”宋氏在两人坐上马车后，掀开帘子如是叮嘱。

    楚明姿今日换掉了广袖长裙，穿了一身干练的劲装，脱掉了闺阁女儿的柔弱习气，倒有几分武将的风范，像是随时要为了保护幼弟上台和人打一架似的。

    宋氏知道女儿会些拳脚功夫，也相信她能在雅集之中与那群公子小姐巧妙斡旋，有明姿陪着，她总归放心些。

    “小韶，听娘的话，切不可逞强。”她又转而叮嘱楚韶。

    楚韶点头应下：“母亲放心。”
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