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    　　何成，定王的贴身太监。

    　　定王霍然站起：“就这样吧。”

    　　黑色斗篷拱手，向他深辑送行。

    　　定王走到门口，脚步忽然停了一下，回头问道：“襄城伯，你这么助我，为的什么？”

    　　黑色斗篷抬头：“但殿下登基，封我为公。”

    　　“就这些？”定王像是不信。

    　　黑色斗篷忽然跪倒：“实话和殿下说吧，臣已经是一头白发了，又没有子嗣，公不公的，根本不是臣在乎的，臣在乎的是，这大明的天下，不能落到一个心狠手辣，不近士子，不讲人情的人手中，而殿下仁德刚毅，正该为我大明的储君。”

    　　定王嘴唇动了一下，想说什么，终究没有说出来。

    　　“殿下快呀，坤兴公主过来了……”杨士聪急的催。

    　　定王快步离开，在月亮门前，正遇上坤兴公主。

    　　“你干什么去了？”

    　　坤兴公主质问。

    　　“出恭。”定王淡淡回答，快步离开。

    　　坤兴公主满是怀疑，看他背影，又看他的老师杨士聪和贴身何成。

    　　何成已经跟着定王去了。

    　　杨士聪拱手低头。

    　　坤兴公主又瞟了一眼后院，乱树深处的那间小屋……

    　　……

    　　马蹄急急，一个箭衣紧装的信骑不断挥鞭猛抽胯下战马，沿着官道，向京师大门疾驰而来。

    　　“让开！让开！”

    　　亲信不住的大喊，他身后插着三面小旗，那是紧急军务的代表。

    　　路上行人和商贾，纷纷闪避。

    　　眼见已经望见了城门，只不过一里多的距离了，信骑胯下的战马，忽然一声长嘶，口吐白沫，摔倒了官道上，出京进京的人都是大惊。

    　　信骑挣扎爬起，踉踉跄跄的向城门口奔去。

    　　知道是紧急事务，城门口的小校已经快步迎了上来。

    　　信骑从怀中掏出一封奏疏，举在空中，喊一声：“湖广，六百里加急……”

    　　一句话没有喊完，他也已经瘫倒在了地上。

    　　……

    　　紫禁城。

    　　乾清宫。

    　　崇祯帝躺在病榻上，太子在九宫山失踪的消息，令他急怒攻心，一下就病倒了，这两天昏昏沉沉，但是醒来，就会追问太子的消息。定王要到榻前服侍，他却是不准，吼道：“回你的坤宁宫去，朕没事！”

    　　午后，还是没有太子的消息，崇祯帝怒不可遏，摔了药汤，太监宫女急忙收拾，王承恩小声劝慰，劝崇祯帝按时吃药，保重龙体，说到最后，王承恩都快要哭了，但崇祯帝却是不听，只是咳嗽。

    　　这时，一个小太监走进来，怯生生地报：“陛下，定王和坤兴公主求见。”

    　　“让定王回去！”

    　　想也没有想，崇祯帝就甩手，用一种歇斯底里的声音道：“朕已经说了，不要他来，他为什么还要来！？非要朕把他禁足了吗？”

    　　小太监吓的一哆嗦，急忙退下。

    　　“回来！”

    　　崇祯帝又吼。

    　　小太监急忙又回身跪倒。

    　　崇祯帝声音放软：“让坤兴进来。”

    　　“是。”

    　　一会，坤兴眼眶红红地奔了进来，见崇祯帝脸色苍白，神形消瘦，只叫了一声父皇，她就落泪了。

    　　崇祯帝靠在龙榻上喘息，眼神少有的柔和：“朕没事，坤兴，过来，到朕身边来。王承恩，给坤兴搬把椅子……”

    　　“是。”王承恩搬把椅子，放在榻前。坤兴坐了，抓住崇祯帝的手，忍不住又掉泪。

    　　“朕没事。”

    　　崇祯帝看着坤兴，目光满是怜爱，忽然的，像是想到了什么，他眼中忽然闪过悲伤，隐隐地，竟然是泛起了泪花---病中的人，情绪都会比平常脆弱很多，即便是刚硬如崇祯帝也一样。此时此刻，他看着眼前的女儿，想到下落不明的儿子，又想到忽然离去的皇后，一时情绪有点失控……

    　　脚步声急促，一人忽然奔了进来，正是东厂提督王德化。
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