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    祥符门三个门洞，六扇厚重的铜钉大门，紧闭如故，纹丝未动。

    嗯，也不算意外。

    城楼上，几个人影晃来晃去，探头探脑，指指点点。

    五分钟之后——六点三十五分，巴斯蒂安上校看了一眼怀表，对丹尼斯少校说道，“开炮吧！”

    丹尼斯少校响亮的回答了一声，“是！”

    巴斯蒂安用半玩笑的口吻补充了一句，“尽量瞄的准一些，如果炮弹越过城楼，飞进了越南人的‘皇城’，甚至‘禁城’，真打坏了他们的‘行宫’，就有些难看了——毕竟，咱们暂时还是要和越南中央政府‘合作’的。”

    “放心，”丹尼斯笑道，“这么近的距离，近乎直瞄，连校弹着点的必要都是没有的——如果不能一炮中的，枪炮长和炮手，都可以请去‘走跳板’了！”

    所谓“走跳板”，是风帆时代惩罚犯罪的船员的一种刑罚——拿一块跳板伸出船舷，将被刑者绑住双手，蒙上眼睛，逼其走上跳板，慢慢前行，并最终跳入或掉入海中。

    被刑者既双手被绑，则不淹死者几希，就算能够挣扎脱缚，茫茫大海，也难独存，因此，“走跳板”等同死刑。

    海盗最喜欢玩儿这种把戏，有的时候，正规的海军，也会这么干，不过，进入蒸汽时代之后，“走跳板”基本绝迹，丹尼斯少校如是说，也不过是在开玩笑。

    一声巨响，整条“蝮蛇号”的甲板，都微微一颤，舰桥上的人，居高临下，只见左舷外一团白烟中橘红色的火光一闪，紧接着，祥符门城楼西角楼倏然迸裂，断梁、碎砖、破瓦，四面八方的飞迸开来，过了片刻，轰然闷响，两层的西角楼，就像积木一般，一大半坍塌了下来，烟尘弥漫，几乎将整个城楼都笼罩住了。

    “不错！”巴斯蒂安上校点了点头，含笑说道，“你的枪炮长和侧舷的炮手，都不必去‘走跳板’了。”

    “哈哈哈！”

    烟尘散去之后，一支白旗从堞口伸了出来，拼命舞动。

    巴斯蒂安一声冷笑，“就晓得越南人是这副尿性！总是心存侥幸！上尉，那句话怎么说来着？嗯，‘不到黄河——’”

    这句话是对另一边的安邺上尉说的。

    “上校——‘不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。’”

    “对！”巴斯蒂安说道，“‘不到黄河心不死，不见棺材不掉泪！’——这就是越南人的写照！”

    微微一顿，“好了，上尉，我觉得，你可以去准备登陆的相关事宜了！”

    “是！”

    城门打开了，不过，开的不是中门，而是左门，而且，只开了一条缝，挤出来三个人之后，便又关上了。

    望远镜中看的清楚，其中的两个，正是昨天的“黄幕僚”和通译，通译的手里，攥着一块白布，举过头顶，连连挥动。

    第三个，圆幞头、蟒袍——咦，这是一个高阶文官呢！

    就不晓得是哪个——河宁总督？河内巡抚？

    哈，终于有肯露头的了？

    三人快步走到空位一人的码头，沿阶下到一只划艇——应该就是昨天“黄幕僚”和通译乘坐的那条，不过，今天没有划手，圆幞头坐在小艇中间，“黄幕僚”和通译两个，一前一后，充作划手。

    这三位，来做什么的涅？
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