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    敦柔公主赞叹，“女儿又开了眼界了！”

    慈禧指指点点，这一条金鱼曰“凤尾龙睛”，那一条金鱼曰“乌云盖雪”，“哎，我最喜欢的是这一条——‘五花兰寿’！好不好看？”

    敦柔公主自然说好看，心里却暗道：“凤尾龙睛”、“乌云盖雪”都是金鱼名种，“五花兰寿”什么的，可是第一次听说，十有八九，是他编了出来，哄皇额娘开心的——又是“兰”，又是“寿”，能不“最喜欢”吗？

    一边儿饮茶进点心，一边儿观赏“五花兰寿”，这个日子，过的还真是惬意啊！

    抿了口茶，慈禧说道，“有一件事儿，你要帮一帮我。”

    敦柔公主赶忙说道，“皇额娘说哪里话来？——有何训谕，就请明示！”

    慈禧笑了一笑，“乐寿堂东边儿，是玉澜堂的‘后庭’，再过去，就是德和园大戏楼了——修的比宁寿宫的大戏楼还好！等歇过午觉了，咱们就过去瞅一瞅！”

    “是。”

    “如果逛下来，时辰太晚了，今儿个，你就住在我这儿，不用赶着回城——今儿个，他应该不过小苏州胡同吧？”

    “是。”

    “那就好，我这儿，什么都是现成的，你打发人回去，给家里说一声就成。”

    敦柔公主再应了一声“是”。

    还没说正题——帮什么忙呢？

    “既撤了帘，”慈禧闲闲的说道，“搬进了这个园子，从外头传个戏什么的，想来，大约就不会再像以前那样，有人明里暗里的嚼舌头了——”

    敦柔公主心中一动，“其实，就是以前，那么些年了，两位皇额娘拢共才传过几次戏？言路上那班迂夫子，不论怎么着，左右都是要拿这种事情出风头的，皇额娘不必放在心上——反正，以后，也没有这些闲气可生了。”

    “也是，”慈禧点了点头，“我也没有什么好生气的。”

    顿了一顿，“不过，现在又有了一个新的难处——”

    “以前传戏，都是内务府办差，现在呢，颐和园的事儿，都归‘颐和园管理局’管，传戏的差使，就该‘颐和园管理局’办了——”

    说到这儿，笑了笑，“可是，‘颐和园管理局’的那位‘总理王大臣’，什么都懂，什么都干的来，唯独这个‘戏’字，一窍不通，这个差使，交给他办，我还真是不大放心——”

    敦柔公主隐约猜到慈禧的用意了，“皇额娘的意思是——”

    “我的意思是，”慈禧含笑说道，“请‘颐和园管理局总理王大臣’的福晋，来帮我的忙，替我办这个差！”

    “皇额娘有谕，”敦柔公主说道，“女儿何敢辞？”

    顿了顿，犹豫了一下，“只是……”

    “你的身份，自然不能抛头露面，直接见戏班子，总还得另外找个人，替你在外头跑，不过，由你来抓总儿——传哪些个班子、哪些个角儿，戏单子又该怎么拟，都由你最后审定——好不好？”

    “是——女儿谨遵懿旨。”

    慈禧满意的点点头，“我在外头呆了一整年，北京这边儿，梨园的情形，都很隔膜了，上一回——就是去年除夕宁寿宫传戏的那一回，有些个角儿，我竟然都没怎么听说过，什么孙菊仙、筱紫云——不过，唱的是真好！”

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