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    “我们必须承认，”拿破仑三世说道，“有的时候，先进的武器，对战争的胜败，会产生决定性的影响——”

    顿了顿，“实话实说，普鲁士打败奥地利，颇出乎我们的意料——可是，普鲁士为什么能够打败奥地利？普军的素质，难道比奥军高明？其实，其中缘故，不就是普军装备了后膛击针式步枪——德莱塞步枪，与此同时，奥地利还在使用前膛枪吗？”

    “是，陛下睿见！”

    “普奥战争之后，”拿破仑三世说道，“我军也大规模换装了后膛枪——夏赛波步枪，论性能，夏赛波步枪较之德莱塞步枪，有过之而无不及，如果再加上了利飞上校的‘葡萄弹发射器’，这个，嗯，不就是……嗯，锦上添花了吗？”

    “这个……是！”

    “有一件事情，”拿破仑三世说道，“你们二位，要特别留意。”

    “请陛下吩咐！”

    拿破仑三世竖起一根手指，“保密！”

    “保密？”

    “不错！”拿破仑三世沉声说道，“决不能叫普鲁士晓得，我们在开发和制造这样一件秘密武器！”

    “啊……是！”

    “勒伯夫将军，”拿破仑三世说道，“‘葡萄弹发射器’的制造、存储、管理，由你一人主责，一切事项，直接对我报告，其余人等——连鲁埃‘副皇’、郎东元帅在内，一律不得与闻！”

    勒伯夫将军心头微微一震，这才算真正明白“利飞上校的秘密武器”在皇帝陛下心目中的地位，同时，又不自禁的得意：自己这是越过了总理和军事部长，被皇帝陛下“托以心腹”了！

    于是精神抖擞的答道，“是！臣谨遵钦命！”

    “鲁埃‘副皇’和郎东元帅，”拿破仑三世说道，“都是帝国政府最杰出、最忠诚、最重要的官员，这个安排，并不是对他们有任何的不信任，只是……人多口杂，多一个人知晓，就多一分泄密的可能——明白吗？”

    “明白！”

    拿破仑看了利飞上校一眼，说道：“在‘葡萄弹发射器’的生产、制造阶段，利飞上校的角色，是勒伯夫将军的副手；‘葡萄弹发射器’出厂了，其后的存储、管理，利飞上校就不参与了——明白吗？”

    利飞上校心中一凛，赶紧脚跟一碰，“是！”
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