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    “圣谟高远，”曾国藩说道，“‘奋起直追’之训谕，臣谨记在心。”

    顿了顿，“不过，以臣的拙见，不过两年功夫，就有了津唐、京津两条铁路，咱们追的，其实已经很不慢了，毕竟，万事开头难。”

    “总觉得还可以再快些！”

    微微一顿，皇帝继续说道，“难，是一定难的，可是，都难在哪里呢？”

    “要说钱，国债已经卖了，钱已经有了；要说人——工程师，咱们自己确实还不成，可是，这上头，开始的时候，原也没打算用自己的人——本来就预着用洋人的嘛！”

    “难道请不够数洋工程师？不能啊！说到修铁路，莫说美国人、英国人了，就是法国人、俄国人，也是起劲的很的呀！”

    “或者招不到足够的工人？那就更加不能了，工人——应该是要多少，有多少的啊！美国的太平洋铁路，不就是咱们的人过去修的吗？”

    一口气说到这儿，皇帝不等曾国藩回话，转向关卓凡：“轩亲王，你说呢？”

    “皇上说的极是，”关卓凡说道，“铁路之难，确实既不在缺钱、亦不在不得人。”

    “那……”皇帝沉吟了一下，“或者，因为地势太过复杂，工程过于艰难了？可是，我记得你说过的，美国的太平洋铁路，要经过许多高耸、险峻的大山，那般的地势，人家都过去了，咱们的‘两纵两横’，似乎……并不要经过什么太高、太险的大山吧？”

    “是，”关卓凡说道，“咱们的‘两纵两横’，都在平原地区，若说工程本身的难度，确实比不得美国的太平洋铁路的。”

    曾国藩愈来愈困惑了，自己是直隶总督，铁路并不是自己的本职，皇帝何以在自己陛见的时候，大谈特谈铁路呢？而且，一口咬定，工程的进度慢了呢？——在他看来，两年两条铁路，这个进度，实实在在，不能算慢啊！

    同时，曾国藩愈发觉得，皇帝理路清晰，词锋锐利，真正是“英气已露”，心里头，愈发的小心警惕了。

    “那，到底难在哪里呢？”

    “回皇上，”关卓凡说道，“难在开头——曾国藩方才说‘万事开头难’，很有道理，铁路之难，正正难在开头。”

    “我明白了，”皇帝说道，“开头——就是‘征地’吧？”

    “是，”关卓凡说道，“皇上圣明！”

    曾国藩心中一跳。

    至此，他也隐约明白了，这对夫妻大兜圈子的唱这出双簧，用意何在了。

    其实，曾国藩说的“万事开头难”之“开头”，关卓凡、皇帝说的“开头”——征地，其实根本不是一码事，但是——

    “征地——”皇帝用一种困惑的语调说道，“公家给价，老百姓又不吃亏，难在哪里呢？”

    “回皇上，”关卓凡说道，“难在脑筋。”

    “脑筋？”

    “是，”关卓凡说道，“征地，如果征的是田舍，还好说些，只要给价公平，老百姓就不吃亏，也说不出别的什么来，麻烦的是坟墓。”

    顿了顿，“多有人以为，祖坟事关风水，可是，风水这种事情，是摆不到台面上的——就摆到了台面，朝廷也是不认的，于是便有人说，‘毁民坟冢，子孙见到父祖的枯骨，岂不伤心？’云云。”

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