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    说到这儿，也是三根指头一竖，“打了一个什么价出来？三百五十万两！而且，户部只掏一百万两，其余的数字，人家自个儿筹！”

    “一千二百万两，三百五十万两，一百万两——数目都摆在这儿，不论‘上头’是哪个，都不可能把颐和园交给内务府啊！”

    宝燏沉默片刻，“嘿嘿”一笑，“大哥，你说的……也不是不在理儿，可是，说到理儿，还有另外一个理儿！”

    “哟，另外还有理儿？”宝鋆冷笑，“行，你说吧，我洗耳恭听！”

    “譬如一户人家，”宝燏说道，“当家的，说话算数的，自然是老爷、太太——家主嘛！这个，嗯，过日子，老爷、太太想俭省些，也不稀奇；可是，一大家子人，并不是只得家主夫妻子女不是？还有一大堆的子侄不是？人家也都要过日子不是？自己吃饱穿暖了，也得照应一下子侄们不是？”

    “这套歪理，”宝鋆说道，“自然也不是你自个儿想出来的——先不管谁想出来的，这话中的意思，是不是说，内务府就是什么‘子侄’了？”

    “是啊……”

    “快别自作多情了！人家的‘子侄’，都姓爱新觉罗！”

    宝燏又是“嘿嘿”一笑，“这还真不是自作多情，有时候，不姓爱新觉罗的，倒比姓爱新觉罗的，还要亲切些，譬如，姓瓜尔佳、姓关什么的……”

    宝鋆瞪了他一眼，不过，这一次，倒没有说什么。

    “好罢，”宝燏说道，“不是‘子侄’，是……‘家里人’，是……‘下头的人’！这么说，总可以了吧？”

    顿了顿，“颐和园‘大工’的价，内务府打的，确实是略高了些，多出来的那一点儿，当做给‘家里人’的打赏，不就好了？不这么着，‘下头的人’，怎么肯忠心耿耿，替家主鞍前马后、出生入死？”

    宝鋆一哂，“内务府顶多算得上‘鞍前马后’——哼，‘出生入死’？国初的时候，还差不多，现在，如果靠这班‘家里人’‘出生入死’，‘家主夫妻子女’，就只有死的份儿、没有生的份儿了！至于是不是‘忠心耿耿’——那就只有天晓得了！”

    “大哥，你这话，也未免太刻薄了些……”

    宝鋆不接他的话头，自顾自的说下去，“再者说了，三百五十万，一千二百万，‘多出来的’，只是‘那一点儿’么？还有，真把颐和园交给内务府了，一千二百万，真的就打住了，再也不会追加了么？”

    “这个……”

    “内务府经理‘大工’，”宝鋆说道，“朝廷拨给的工程款，向来只得二成到工——其余的八成，哪儿去了？不都是上上下下的分掉了？——内务府那班人，我还不晓得他们？”

    “大哥，”宝燏说道，“你是总管内务府大臣，你也有好处啊……”

    “我能有多大好处？”宝鋆冷笑，“我又不是主持‘大工’的‘勘估大臣’！修这个园子，既然是某人的主意，不管‘大工’给不给内务府，‘勘估大臣’，都是某人——轮不到第二个人！”
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