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    “西征大军打乱原定的计划，”关卓凡说，“掉头西进，弃唾手而得的南疆于不顾，后果何如，不必我赘言，各位亦自明了——阿古柏死里逃生，南疆可望不可即；乌鲁木齐、玛纳斯、吐鲁番，亦难保不有所反复。如此一来，不说前功尽弃，至少，今年之内，不要想着规复全疆了。”

    顿了一顿，“不到万般无奈，这条路，是绝不可行的。”

    “是！”

    “还有，”关卓凡说道，“塔兰齐方面，咱们付出偌大代价，做出偌大动作，只不过为了他的一封密信、几句威吓，这不是摆明了——”

    话未说完，四位大军机都已反应过来，心中暗叫：对呀！

    微微一顿，关卓凡继续说道：“这其实等于告诉塔兰齐说，‘你这一招，抓住了我的七寸！我除了把裤子当掉了，和你拼命，再没有别的法子了！’”

    “把裤子当掉了”之类的俚俗之语，朝臣面前，已经很少出于轩亲王之口了，不过，几位大军机虽略觉违和，却无不对这个“无可奈何、不计后果、不计代价、孤注一掷”的另类表达，印象深刻。

    “塔兰齐，跳梁小丑耳！”关卓凡淡淡的说道，“他配咱们和他拼命么？——他不配！”

    四位大军机都微微血热，又齐齐答了声“是！”

    “至于俄罗斯——”关卓凡说道，“若被他发觉，塔兰齐投怀送抱，果然为我之软肋，只怕觊觎之心自此更盛！这一次，咱们就算不计代价，拼了命保住了伊犁，可从今往后，新疆再无宁日了！——南疆未定，咱们打过伊犁之后，自然还要再次南下，多花了多少辰光、多走了多少冤枉路不说，只怕咱们前脚刚走，后脚——罗刹人的手就插了进来，伊犁便又乱了！”

    “到时候，咱们精疲力竭，顾此失彼，新疆——”

    说到这儿，关卓凡打住了，微微的摇了摇头。

    至此，四位大军机，再无人做西征大军掉头西顾之想了。

    文祥试探着问道：“请王爷的示，那咱们……”

    “一切照原计划办！”关卓凡说道，“秋凉之后，大军南下！我断定，旬月之间，南疆即可定！到时候，再掉过头来，拾掇伊犁，则年底之前，全疆可定！”

    四位大军机齐声答道：“是，谨遵王爷训谕！”

    “一切照原计划办”的宗旨已经定了下来，不过，另一方面，塔兰齐的“一封密信、几句威吓”，也要有一个处置的办法——是否就这么搁着，不搭不理？还有，塔兰齐和俄罗斯到底会不会勾连到一起？如果勾连到了一起，俄罗斯有没有出兵伊犁的可能？果真如此，又该如何应对？

    这些，轩亲王还没有给出具体的指示，未免叫人放心不下。

    “请王爷的示，”曹毓瑛问了出来，“塔逆那边，是不加理睬呢，还是——”

    “人家巴巴的派了人、带了信过来，”关卓凡微微一笑，“咱们怎么好不加理睬？”

    顿了一顿，“不过，伊犁过来的信，是密信，咱们的回信，可就不要藏着掖着了！”

    不要藏着掖着——这是什么意思？

    “叫左季高的钦差行辕，”关卓凡说道，“发一道檄文，将塔兰齐在密信里说的话——包括他要和俄罗斯如何如何、‘伊犁不复为中国有’如何如何，统统放了进去！然后，这么说——”
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