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    文祥说“我的身份。这个事儿上，也没有什么好顾忌的”，是指他的父母都已逝世，支持缩短守制期限。没有人可以攻击他“为将来预留地步”、“希荣忘哀”什么的。

    还有，文祥虽然也是地道的“读书人”，却是满员，丁忧守制，原是汉人的套路，朝廷既然定为国家制度。满员便也照章执行，但其实并不如何在意，至少“夺情”一节，是很好商量的。

    恭王、关卓凡、文祥先后发言，都颇有道理、颇有力量，他们的话，曹毓瑛、许庚身、郭嵩焘三人，内心多少都是认同的。另外，曹、许、郭襄办洋务，都是地道的“改革派”，也不会拿“祖制不可变”之类的话头来搪塞。可是，无论如何，赞成的话，一时之间说不出口，如此一来，就压力山大了。

    三人正在踌躇，文祥又看着关卓凡说道：“方才，王爷说的丁本生父母和丁嗣父母之忧的麻烦，乾隆朝时的于敏中，就是一个很好的例子。丁敏中出继，他先丁本生父忧，归宗守制；起复后，嗣父又殁，于是又回籍守制。没过多久，本生母又殁了，这一次，丁敏中隐匿不报，结果被言官痛劾。”

    顿了顿，说道：“丁敏中此人，固然有才无德，但若守制的期限，能够稍稍短一点，我想，他也未必会出此下策。”

    关卓凡说道：“是，到底不是人人都是圣人。再说，就算……”

    说到这儿，笑了一笑，转了话头，说道：“今儿‘叫起’，‘上头’话赶话的，把曾湘乡扯了出来，我看，当年在籍守制的事儿，曾湘乡确实是小心过逾了！我记得，当时就颇有人不以他此举为然，嗯，似乎，左季高就是其中一位？”

    他转向郭嵩焘，说道：“筠仙，这个事儿，你应该比较了解，是怎样一个情形呢？”

    郭嵩焘说道：“王爷说的不错，当时，左季高给曾涤生写了封信，这封信，曾涤生拿给我看过。”

    顿了一顿，说道：“我记得信里是这么说的：《纲目》一书，于夺情题后一事，总以其人所处之时地为断，所以重纲常、维名教而警偷薄之俗也。至‘金革之事无避’一语，经义直截了当，更无可疑。诚以兵礼、丧礼同一凶事，并无所谓希荣忘哀之念；而干戈之际，事机急迫，有万不能无变者。顺乎天理之正，即乎人心之安，则世俗所谓‘夺情’者，乃圣贤所谓‘遵礼’，又何拟议之有？”

    《纲目》，指的是《资治通鉴纲目》。

    关卓凡赞道：“‘顺乎天理之正，即乎人心之安’——这句话说得好！‘世俗所谓“夺情”者，乃圣贤所谓“遵礼”’——说的更加透彻！怎么样，曾湘乡看了，有什么反应？”
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