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    胡雪岩想了一想，说道：“王爷晓得的，江浙的养蚕人家，大多是自产自销——自家养蚕，自家缫丝，然后卖给丝行。乡下人家，几乎家家都有一部缫车，家中女子，不分老幼，皆操此业。”

    顿了一顿，继续说道：“说句实在话，一年下来，一家人是混个温饱还是忍饥挨饿，乃至迎婚嫁娶，养老送终，都和这部缫车，有莫大的关联。”

    “新式的缫车，既然……一架顶得上十几架土缫车，一架顶得上三十个人工，岂非……岂非……呃，岂非购进一架洋缫车，就有十几家的土缫车……再无用武之地？岂非……就有三十个养蚕缫丝人……打破了饭碗？”

    这段话，胡雪岩是壮着胆子说出来的，他一边说，一边偷觑着关卓凡的脸色，见轩郡王神色平和，是凝神倾听的样子，这才稍稍安下心来。

    “还有，这束生丝，”胡雪岩指了指案几上绸包里的那束丝，“是可以直接上织机的！这个新式的缫车，我虽然没有见过，不过，大致想象的出来：茧子这头进去，丝那头出来，然后就可以拿去织绸了——真正了不得！”

    “呃，王爷，土法缫出的丝，却是不能直接上机织绸的。先得‘捻丝’、‘拍丝’，然后进染坊练染，‘纬丝’捻成‘经丝’，再有‘掉经’、‘牵经’等等工序，最后才能上织机——这一堆工序，又不晓得养活了多少工人？如果改用新式缫车——这，非止养蚕人家，连这班工人的饭碗，也全都要敲破了！”

    胡雪岩用极恳切的声音说道：“王爷，江苏是您亲手从长毛手里光复的，浙江也蒙受您的大恩，江浙百姓都视您如父母！如果，一意推行这个新式缫丝机，愚夫愚妇，却不明白上头的苦心，起了什么……风潮，这，是不是有些……呃，划不来？”

    胡雪岩尽量“委婉陈词”，话说的虽然不算十分得体，但意思是明白的：江浙二省，为关卓凡势力之根基，若为了推行新式缫车，自己摇动自己的权力基础，未免……咳咳，那个……不智。

    “浙江也蒙受您的大恩”，指的是关卓凡杀谭绍光，为杭州人复仇这一段故事。

    仓促之间，你说出来的，居然还是一套一套的，不容易啊。

    关卓凡点点头，说道：“似乎确实是有点划不来。”

    胡雪岩脸现喜色，正想吹捧轩郡王“从善如流”，关卓凡又说下去了：“那么，咱们就坐在这里，干等着日本人缫出更顺、更滑、更白的丝来，干等着洋人都跑去买日本人的丝，干等着……咦，如果洋人都跑去买日本人的丝了，不晓得你‘胡财神’收上来的丝，打算卖给谁呢？”

    胡雪岩张口结舌，嗫嚅了两下，答不上话来。
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