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    说罢，站了起来，双手一拍。

    彭玉麟不晓得他为什么要站起来，但王爷既然站了起来，做下属的，自然也要跟着起立，于是也站了起来。

    两个西洋戎装的军官，抬着一座龙亭，进入厅中。

    彭玉麟一眼便认了出来：龙亭里面，一旗一牌，原来是“王命旗牌”。

    “王命旗牌”代表“如朕亲临”，怪不得王爷要起身迎候呢。

    龙亭里面，供着一面二尺六寸长的长方形的蓝缎旗子，还有一面七寸五分大小的朱漆圆形椴木牌，旗和牌上都有满汉合璧的一个金色“令”字，上面钤着兵部的大印。

    关卓凡说道：“本来，旨意就已经足够用了，这个‘王命旗牌’，多它不多，少它不少。不过，雪翁带上，办事的时候，终究热闹些。”

    “办事”，指的是杀人——处决为非作歹的将佐。

    “热闹”，彭玉麟也可默喻：虽说前、后两道圣旨和“钦命巡阅水师”的衔头，已经给了他完整的专断之权，但杀人的时候，擂鼓放炮，请出“王命旗牌”，还是能够大大增加震慑力，使“立威”的效益最大化——对于中下级的武人，“王命旗牌”尤其具有强大而特殊的魔力。

    彭玉麟说道：“王爷算无遗策，玉麟心感！只是……”

    犹豫了一下，说道：“我这趟差使，除了一个书童，只带了两名卫士，伺候‘王命旗牌’，怕是心有余力不足……”

    关卓凡说道：“这好办，我派一队兵，替你护送‘王命旗牌’。”

    “这个……”

    “雪翁，我晓得你的顾虑。你办差使，从来轻车简从，完全不讲排场——不错，排场一大，就看不见下面的情形了！你放心，这队兵和‘王命旗牌’，另乘一船，不显山、不露水，远远儿地跟在你的坐船后面，你要用了，派卫士过去招呼一声；不用的时候，他们就当闷嘴葫芦好了。”

    “谢王爷！”

    *(未完待续。)


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