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    “乔头屯”为中心的开平地区，富集优质煤矿，但却处于内陆平原，附近也没有像样的河流，因此，必须建设一条通往海港的煤运通道。

    原时空，李鸿章上奏，请准造一条开平至芦台的铁路，全长九十里。开平矿务局出产的煤炭，拟用铁路运至芦台后，再换船沿蓟运河至北塘出海。

    朝廷不准。

    李鸿章只好从芦台向开平挖一条人工河，试图将开平和芦台用水路连接起来。

    这条“煤河”挖到胥各庄，因为地形隆起，再也无法前进，李鸿章再次上奏，请准造开平至胥各庄的铁路——只有二十四里。

    不给造这条铁路，开平矿务局的煤就运不出来；另，李鸿章声称，这其实是一条“快车马路”——不用机车，而是用骡马拉动车厢。

    朝廷只好捏着鼻子同意了。

    原时空，中国的第一条正式的铁路——唐胥铁路，就这样诞生了。

    那是光绪七年，即1881年的事情。

    现在，是同治五年，即1866年，中国第一条铁路的诞生，提前了整整十五年。

    还有，唐津铁路全长一百八十六里，几乎八倍于唐胥铁路。

    对了，开平矿务局——中国的第一座大型近现代化煤矿，投产的时间点，也比原时空整整提前了十五年。

    真正是换了人间。

    北塘不是“唐津铁路”的终点，它将继续南展，延至大沽。然后，折而西北，以“京津铁路”之名，一路直奔北京。

    规划唐津铁路之时，唐廷枢为节省成本，曾有铺设窄轨的打算，但被关卓凡坚决否定掉了。他通过容闳训示唐廷枢：唐津铁路并非只为开平矿务局服务，这条铁路，必须成为日后中国庞大铁路网的一部分，具体点来说，就是成为“京奉线”的一部分。所以，必须采用标准铁轨。

    关卓凡和约翰逊副总统共同主持唐津铁路的“通车剪彩”仪式之后，将和“美利坚访华代表团”一起，登上中国的第一列火车，奔赴一百八十六里之外的唐山，参观“一期工程”已基本完工的开平矿务局。轩郡王和约副总统将再次主持一次“剪彩”仪式——开平矿务局的“投产剪彩”仪式。

    回到大沽后，轩郡王、约副总统将第三次“合作”，共同打下“京津铁路”的第一口道钉。

    之后，京津铁路就要正式动工了。

    汽笛长鸣，彩旗招展，关卓凡心潮澎湃：中国的工业化、近代化，扎扎实实地迈开了脚步！

    而且，步伐将愈来愈快！

    *(未完待续。)


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