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    徐桐猛然停住了脚步。

    “福源记”是张福祥开的一间当铺，徐桐与之亦“颇有渊源”。

    开当铺，要领“牙牌”——就是营业执照，张福祥自己办不下来，求到了姐夫这儿，徐桐却不过太太的情面，悄悄替小舅子打了招呼，终于拿到了“牙牌”。张福祥大表感激，说长姊如母，今后，“福源记”每年盈利的两成，他要拿了出来，“孝敬”姐姐。

    大家彼此心照，小舅子的这个钱，其实是给姐夫的，既为酬功，也为买姐夫日后的“照应”。

    反正这钱名义上也不是给自己的，徐桐睁只眼闭只眼，半推半就了。

    儿子被打，小舅子的当铺被封，真是屋漏偏逢连夜雨！

    这两件事儿……有没有什么关联？

    进了二门，便见到张福祥那张哭丧脸了。

    “姐夫……”

    “进屋说话！”

    坐定后，徐桐喘了口气，问道：“到底怎么回事？”

    “我也不晓得啊？”张福祥说话带着哭音，“说我什么‘匿销贼赃’……”

    “贼赃？”

    “有个人，昨儿拿了几件首饰过来，都是……挺好的东西。今儿一大早，步军统领衙门就上门了，说睿王府报了窃案，他们要一间间当铺清查过去。结果一看到那几件首饰，就嚷嚷着说是睿王府丢的……”

    睿王府？

    “然后，步军统领衙门的人，就说‘福源记’‘匿销贼赃’，要封店！还说，明儿要传我‘到案’什么的……我跟他们好说歹说，没有用；塞银子，也没有用——不收！搬出你来，还是没有用……”

    “什么？你……把我搬了出来？！”

    “是啊……”

    徐桐双手在椅子的扶手上一撑，就想站起来给小舅子一个大嘴巴子。屁股刚刚悬空，长叹一声，颓然跌回了椅子。

    他感觉，一条沉重的锁链，已经套到了自己的身上，力图挣扎，却难以动弹了。

    *(未完待续。)


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