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    这番议论，听得众人面面相觑，不晓得该如何应对。

    只有刘佑安一个人，击节赞道：“老师一语道破天机！泰西诸夷，人面兽心，只知利害，曷论道义？强凶霸道有之，坑蒙拐骗有之，编几个子虚乌有的国家出来唬人，对于他们来说，正是一惯之技！满朝朱紫，多少人入其毂中，尚一无所觉，真正可笑至极！”

    王中允脸色不愉：我当然算不得“朱紫”，可是，你这么说，我自然也要归入“可笑至极”一类了。

    “有的人是真糊涂，”徐桐又是一声冷笑，“有的人，只怕是揣着明白装糊涂！”

    “是！”刘佑安说，“只怕还有勾连外夷、顺风纵火、欺瞒圣主……等等情事！一句话——卖国求荣！”

    “还是糊涂人太多的缘故。”那个姓孙的鸿胪寺主簿，捻着稀稀拉拉的山羊胡子说道，“拨乱反正，溯本清源，端赖我辈！这个……糊涂人少了，明白人多了，揣着明白装糊涂的人，戏也就演不下去了！”

    “这话有道理！”

    徐桐轻轻一拍桌子，正待大发议论，忽然一阵悠扬的丝竹之声传了过来，他的脸色立马就沉了下来。

    众人仔细听时，这丝竹之声，十分清晰，乐人应该距此不远，隔着徐宅，大约就是一两幢房子的距离。

    有意思的是，这丝竹之声，“丝”不是听惯的胡琴一类，“竹”也不是听惯的笙笛一类，不晓得是什么乐器？

    “这是洋人的家伙事儿！”徐桐脸色阴沉，“淫滥之音，终日不绝，堵住耳朵也没有用！唉，我真正是……与鬼为邻！”

    大伙儿马上就想起徐宅大门上贴得那副楹联了：“望洋兴叹，与鬼为邻。”

    原来，徐桐的家，就在东交民巷。同各国公使馆，几乎算是邻居。

    这真是一个极其讽刺的情形：一个最厌恶洋人的人，抵制和“洋”字沾边儿的一切事物，却不得不和一大堆洋人。住在同一条巷子里，朝抬头，晚见面，彼此声息相闻。

    “这是天降大任于斯人也！”刘佑安赶紧安慰，“老师是在为国家忍辱负重！总有一日。要还大清一个清平世界的！到时候，咱们在此置酒，为老师寿，想起今日之境况，嘿嘿，也是……别有一番感慨和意趣呢！”

    所谓“清平世界”，自然是指尽逐洋夷于国门之外，祖宗之制恢复、圣王之道大行的“世界”。那个时候，东交民巷不再有一个洋人，也就不会有洋人的“淫滥之声”了。

    这番话。说得徐桐的脸色大大地舒展了开来，他十分欣赏地看了刘佑安一眼，说道：“吉甫说的好！为了‘清平世界’早临华夏，咱们干一杯！”

    众人纷纷举杯，相互碰了一轮，正待往唇边送去，二门外边，突然脚步纷沓，一阵喧哗。
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