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    恭王脑海中，倏然生出一个念头：这“该死”二字，是否是关卓凡造谣，挑拨我和侄儿皇帝的关系？

    但他很快打消了这个怀疑——此何事哉？关卓凡绝不可能造这个假！

    心潮起伏之中，恭王强自平抑情绪，缓缓说道：“雷霆雨露，无非天恩，可是——”

    他重重地冷笑了一声，说道：“《北京条约》是我签的，《天津条约》——”

    他长长地呼出一口气，说道：“其实不是我的首尾——不过，自然也都算到我的头上！我一力承担，也没有什么大不了的！”

    说是“没有什么大不了的”，但语气怨毒，激愤之情，溢于言表。

    “我晓得，先帝在日，就对《天津条约》颇为不释，不然，哪里来的后边儿的《北京条约》？如今——”

    后半句话，强行咽进肚子里，脸色铁青，默然片刻，长长叹了口气：“唉——”

    恭王这两句话的意思是，《天津条约》签是签了，但朝廷不愿履约，终致英法再次大举内犯，结果文宗出狩，三山五园被一火焚之，留守北京的自己，不能不委屈求全，在城下之盟的《北京条约》上面签字。

    关卓凡也听得见他咽进肚子里的半句话：他老子当年发的埋怨，做儿子的，如今又翻起了旧账！

    “早知今日，何必当初？”关卓凡说，“——我是说，早知今日要签更加吃亏的《北京条约》，何必当初推翻《天津条约》之成议？力不如人，就该忍辱负重，卧薪尝胆，以待吞吴之日！不然，只能求荣反辱！”

    恭王一拍大腿：“逸轩，就是你这个话！不论《天津条约》，还是《北京条约》。局中人折冲樽俎，真正是呕心沥血！我就不明白了，换了那班唱高调的人‘入局’，这两个条约。难道就可以不签？或者签下来条件就会更好？”

    顿了一顿，语气愈发激烈：“好，站在外边儿看热闹的，个个气节凛然；真正干活的人，有一个算一个。全成了‘汉奸’，全做了‘卖国贼’了！

    “书生误国，往往如此。”关卓凡叹了口气，自失地一笑，“清议，清议，到底值得多少钱一斤？”

    恭王也叹了口气：“清议——分量是有的，只是——”

    他正在斟酌合适的措辞，关卓凡替他说了出来：“只是明明是一斤废铁，却偏要卖一斤黄金的价钱！”

    恭王眼睛一亮：“逸轩。你这个譬喻有味道！就是这么回事！”

    关卓凡庄容说道：“所以，为政者，要做的，就是明码标价，废铁要标上废铁的价钱，黄金要标上黄金的价钱，绝不能倒转了过来！”

    默然片刻，恭王深深点头：“逸轩，拨乱反正，任重道远！”
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