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    小芸一进门，便规规矩矩、清清朗朗地喊了声：“三哥好！”

    关卓凡眼前微微一亮：小芸本就是个美人胚子，优渥的生活，良好的营养，十来岁的女孩子，已经拔起了身条儿，隐隐然凹凸有致了。

    白氏说道：“你们俩聊吧，我先出去了。”

    关卓凡微笑着摆了摆手：“不必，咱们还是‘当面锣对面鼓’，像广府人说的，‘三口六面’，‘讲清讲楚’的好。”

    白氏只好坐了下来。

    关卓凡没叫小芸坐，脸色微微一沉，说道：“小芸，我听说你居然对姐姐发起脾气来了？好啊，长出息了呀！”

    语气似乎不善，但小芸根本不怕——这座轩王府中，她是唯一一个全然不怕关卓凡的人。小芸年纪渐长，不会再像小时候那样，一见到三哥就往他怀里扑，但她晓得，三哥最疼惜的，全家就数自己，这般装腔作势，不过是在姐姐面前“唱白脸”罢了。

    于是嘟起了小嘴巴，说道：“姐姐冤枉我呢！我哪里是跟姐姐发脾气？姐姐是辩不过我，就到三哥这儿来告我的状！”

    白氏气结，说道：“你听，你听，她这张嘴！”

    叹了口气，又说道：“我是辩不过她！她那番道理，竟同你说的，八九不离十！好像我不给她出洋留学，就害了她一辈子——不知道的，还以为，你们兄妹俩事先勾兑好了呢！”

    她那番道理，竟同我说的，八九不离十？

    小小年纪，哪来的这份见识？

    关卓凡心中暗暗称奇，嘴上却苦笑着说道：“你们俩，谁冤枉谁，我不晓得，但你一定是冤枉我了——且一口气冤枉了我两回。”

    顿了一顿，继续说道：“第一，我和小芸。没有事先勾兑好；第二，我可没有说过，不给小芸出洋留学，就是害了她一辈子。”

    白氏轻轻一笑。说道：“反正就是那么个意思罢了。”

    关卓凡无奈地笑了一笑，然后转向小芸，柔声说道：“小芸，姐姐不是不给你出洋——她是舍不得你！你是她唯一的妹妹，比自己的亲生女儿还要亲的。你晓得吗？”

    “我晓得的！”小芸微微咬着下唇，“我也舍不得姐姐！可是，外边儿的世界那么大，总该出去走走、看看——姐姐连北京的地界都没有出去过，难道不觉得可惜吗？我，我代姐姐出去走走、看看！”

    关卓凡和白氏，都不由笑了。

    白氏轻轻啐了一口，说道：“你个小丫头片子，把自个儿说的跟花木兰似的——哟，你出洋留学。我倒要领你的情？这算什么道理？”

    小芸立即顶了回来：“我才不做花木兰！花木兰把自己扮成男人，憋了许多年，那过的是什么日子？我要光明正大摆出女儿身，出洋读书，回国做事！”

    关卓凡心中暗喝一声彩！

    他欣赏的神色，溢于言表，小芸年纪虽小，却是极敏锐的一个女孩子，看在眼中，便晓得自己这话合了三哥的意。

    “《石头记》里边儿。”小芸愈加来劲儿了，“贾探春说，‘我但凡是个男人，可以出得去。我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女儿家，一句多话也没有我乱说的’——”

    顿了一顿，继续说道：“贾探春是没有法子，她那个时候。没有‘女人出洋留学’这回事，自然无可奈何，今日有了，我倒要失之交臂？我难道就不如贾探春，就不能走出去立自己的一番事业？”

    这副振振有词的小大人模样，听得白氏一愣一愣的，张了张嘴，却不知道如何反驳。
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