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    陪膳的，自然是关贝勒。

    “冠军号”的舰长。因有“非华籍洋员不宜出任战斗部队主官”的“潜规则”，朝廷正式的官称，按中国的习惯，称“管带”。但在军中，就不做这种脱裤子放屁的事情了，口头也好、书面也罢，都是按西洋的习惯，叫“舰长”的；其在舰上的居所，也叫做“舰长室”，而不是“管带室”。

    因为明天圣母皇太后就要乘坐“冠军号”出海“阅舰”，大爱德华早早地就把自己的舰长室腾了出来。然后，关卓凡派了人，按照相应仪制规格重新布置，以为圣母皇太后出海“阅舰”起居之所。

    陈设装潢焕然一新，面积、格局却是动不了的。毕竟是在船上，这个“舰长室”，较之行宫的房间，自然逼仄了许多。臣下陪膳，按规矩是单独一张桌子的，可这点儿空间，如果硬要摆放两张桌子，实在是拥挤了一点。

    李莲英正在为难，慈禧说道：“出门在外，不能事事讲究宫里面的规矩；船上也不能啥都照着岸上的样式来。再者说了，就这么几个食盒子，东西也不算多——嗯，都搁一张桌子上吧。”

    李莲英微微一愣，随即明白了太后的意思，连忙应了一声，遵旨办理。

    于是，关贝勒便和圣母皇太后同桌就餐，太后居上首，关贝勒打横相陪。

    菜肴、点心布满一桌，两副碗筷端端正正地摆好了。

    御姐先坐了下来，关卓凡谢了恩，也拿捏着入了坐。

    御姐心神荡漾：这个感觉，真是奇妙！

    这不就是小家小户夫妻过日子的样子了么？

    什么“举案齐眉”，“相敬如宾”，是不是就是这个形容了呢？

    面上红晕淡染，斜斜看了关卓凡一眼，那位却是正襟危坐，双手放在腿上，腰杆儿挺得笔直。

    慈禧微微一笑，说道：“你别这么劲儿劲儿的，怪别扭的。你不是说，在军中‘吃饭靠抢’吗？就那样才好。”

    关卓凡也是一笑，微微颔首，说道：“是，臣遵旨。”不过，还是没有动作。

    慈禧柔声说道：“咱们吃饭呢，你可别弄出个奏对格局来。”

    说完，略一沉吟，先动了筷子。她夹起一块杏仁豆腐，却没有缩回手来，而是放到了关卓凡的碗里，嘴里轻声说道：“不许起身，不许谢恩！”

    关卓凡正欲起立的身子，被她这两句话压住了，心里面却是大大一跳，一股又酸又热的气息随即涌了上来，五味俱陈。

    他低声说了句“是”，端起碗来，“开动了”。

    慈禧笑吟吟地看着情郎箸落如雨，自己则慢条斯理地吃着，偶尔还给关卓凡夹一两筷子的菜。
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