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    “公民”是什么，慈禧并不晓得，望文生义，以为“公”是指“士大夫”，民是指“庶人”——倒也不影响对“二等公民”实质含义的理解。

    圣母皇太后心潮起伏，目光炯炯，手指头又开始在关卓凡的胸膛上轻轻地点划着。

    过了半响，说道：“‘二等公民’？你这个……嗯，洋人的这个说法，倒是有点意思。”

    “是。臣以为，这人，一给分了三六九等，心思就不一样了：凭什么我张三要出‘一等公民’的气力，却只能拿‘二等公民’的好处？你李四只有‘二等公民’的气力，却要拿‘一等公民’的好处？也不见得个个祖上都有偌大功劳！就算祖宗的功劳大，多少辈子下来，吃也该吃完了！哼，还是不肯凭气力吃饭，还要……我来将养你？！”

    慈禧微微苦笑：“你的这番话，说得虽然实在，可真是……不大好听。”

    关卓凡郑重说道：“臣不跟太后说实在话，还能跟谁说去？太后恕罪，臣还有更不中听的话。”

    “臣不跟太后说实在话，还能跟谁说去？”此话入耳，如饮醇酒，慈禧微有醺意，心里妥帖之极，嘴里柔声说道：“你说，我听着。”

    “是。臣以为，一个人如果不服气一个人，就会瞧他不起；同样的，汉人如果不服气满人，又怎么会瞧得……嗯，又怎么会看重‘旗人’这个身份？”

    慈禧一怔，略一深想，立觉心头燥热，说道：“你是说，给汉人‘抬旗’，倒是咱们‘剃头挑子一头热’，自取其……嗯，自个儿讨没意思？”

    关卓凡略略沉默了一下，低声说道：“太后圣明，时移世易，现在的情形，就是如此。”

    慈禧是真正被刺激到了，她的身子，不由往外一挣。

    关卓凡却不容她逸怀而去，手上使劲，慈禧这一挣就没有挣动。两个人肌肤相亲，反比方才贴得还更紧了一点。

    慈禧不挣扎了，但关卓凡能够感觉到她变急促了的呼吸和心跳。

    过了好一会儿，她才慢慢地平伏下来。

    又过了一阵子，慈禧轻轻地叹了气，然后开口说话。她声音平静，但透着一股平日问政时的那种决断和力量：“老话说的好：‘上杆子不是买卖。’有些事情，真到了要改一改的时候了。”
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