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    如果是在北京，这个时辰，紫禁城早就下钥了。宫门下钥之后，除非天塌了起反了，不然两宫皇太后再没有见外官的理儿。那么，今天是不可能再见到“他”的面了。“煤气灯”和“火柴”的新鲜劲儿过了，慈禧便有些神思不属，怏怏了一会儿，吩咐换下了大衣服，卸妆、洗面、沐足。

    拾掇清爽了，玉儿沏了一壶酽酽的“熟普”，替慈禧斟上了。这种茶，既消滞，又暖胃，冬夜饮用，合适不过。慈禧端起茶杯，抿了一口，奇道：“茶不坏，水也好——怎么，这个地方还有这么好的泉水？”

    玉儿说道：“回主子，这就是咱北京玉泉山的水啊！这是之前用车子拉了过来，专预备着伺候主子的！”

    慈禧微微一愕，说道：“从北京拉水过来？未免太费事儿了吧？”

    玉儿说道：“也不费什么大事儿。这样子的水，北京到天津的路上，一处‘行宫’就一车子，和内务府其他的‘供奉’一块儿拉过来，并不另花多少功夫。水不多，不过，伺候主子一个人喝茶，尽够了！关贝勒说，主子喝惯了玉泉山的水泡的茶，乍一换了别的地方的水，怕喝不惯。长途跋涉，已经够主子辛苦了，这些‘供奉’，花费其实有限的，不能再委屈了主子。”

    慈禧慢慢儿喝着茶，心里头，那种热辣辣的感觉更强烈了；脑子里，思绪也更加地乱了。

    玉儿退到了外屋。慈禧坐在紫檀圆桌边的杌子上，拿了一本《治平宝鉴》来看。不知道是“煤油灯”太亮了，晃得眼睛有点花花的，还是别的什么缘故，看了好一会儿，却始终不大看得进去。

    打开大金怀表的盖子，“时针”落在“Ⅶ”和“Ⅷ”之间，“分针”指向“Ⅸ”。就是说，已经是戌初三刻了。这个点儿，如果是在北京的紫禁城里边，再过不了过久，就可以上床歇息了。

    对了，这块“怀表”，也是“他”进的。

    慈禧幽幽地叹了口气，合上了《治平宝鉴》。

    正想传玉儿进来，便听得有人轻轻叩门，是值夜的李莲英。

    李莲英隔着门和玉儿说了几句什么。慈禧的“寝宫”是一溜三间的小正房，“寝室”是最里边的一间，玉儿在外间，中间还有一间。隔得远了，李、玉二人声音听得不是很真切，但“关贝勒”三个字却明明白白跳入耳中。慈禧的心突然剧烈地跳动起来，脸庞也一下子变得火热。

    圣母皇太后这般“失仪”，可是以前从未有过的。

    幸好，此时的寝室里边，只有圣母皇太后一个人。
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