第十一章 弃城-《乱清》
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就在这时,西北方向的海面上,出现了一艘船,烟囱冒着滚滚黑烟,开足了马力,向战场直冲过来。
幕府军舰西望,视野就很清晰,这艘船看外表不大像军舰,不知哪路神仙?
正在高度警惕,望远镜中,火光一闪,白烟冒起,来船开炮了!
炮弹呼啸着落在“权兵卫号”的左舷前,溅起了高高的水柱。额滴个天照大神,原来是敌人!
刚刚回过神来的幕府舰队,立马又乱了套。虽然敌人加起来只有两只船,但幕府舰队理所当然地认为自己受到了“夹击”,陷入了“包围”,那么,很自然的,就和周防大岛战役的同僚们一样,做出了同样风格的选择:撤!
“丙寅号”在后面开炮送行,幕府舰队跑得更快了。
高山晋作在甲板上跳脚大笑,然后扒着船舷,朝着那艘半途参战的炮船大吼:“伊东君,谢谢你!”
这艘炮船,正是菊田屋之役中,在新选组眼皮底下逃掉的龟山商社的“庚申号”,现在上面主事的,正是那天因高烧未赴菊田屋、后从龟山杀出重围的伊东祐亨。
高杉晋作事先和伊东祐亨约好,由“丙寅号”先向幕府舰队挑战,开打之后,“庚申号”突然插入,幕府舰队猝受打击,以其斤两,一定阵脚大乱。
一切都在高杉晋作料中。
长州藩奏凯而归,“丙寅号”拉着“癸亥号”,回到了马关港。“癸亥号”的锅炉一时半会修不好,不过,高杉晋作判断,短时间内,幕府海军是不会再出小仓港的了,因此,“癸亥号”的伤势虽重,但无碍大局。
幕府这边,惊魂甫定,幕府西路征长总督、老中首座小笠原长行,负责中国军队小仓城后勤基地事务的军舰奉行小栗忠顺,还有小仓藩藩主小笠原忠干,三个人凑在一起,商量接下来该怎么办。
小栗忠顺说,咱们得赶快向大阪的将军大人、京都的庆喜大人、还有长崎的关贝子报信啊。
小笠原长行反对,认为应该稍安勿躁,先看一看长州藩还有没有什么动作。
他的话里面的潜台词,小栗忠顺和小笠原忠干都听明白了:如果长州藩接下来没有动静了,就可以向上面报告“我军浴血奋战,长逆不逞而退”——这种讳败为胜的把戏,日本和中国是一模一样的。
小笠原忠干马上支持老中大人的主张,小栗忠顺想一想也有道理,他也不愿意当败军之将,就同意了。
这是一个非常混蛋的决议。如果他们当天就将战报送往长崎,关卓凡还赶得及在离开长崎、进军马关之前收到。不管他们怎么粉饰涂抹,关卓凡都能够判断出长州藩的战略意图,进而对相关部署作出应急调整。
但小仓口一拖再拖,当战报终于送到长崎的时候,关卓凡已经督军启程,舰队正沿北九州西海岸开赴马关。既看不到这份战报,当然也就谈不上对部署做什么调整。
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