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    这里是城北的十里堡军营，步军衙门从热河回来的兵，因为都曾是端华的手下，所以要在这里做五天的整训，再进城归建。

    张勇这才从地上站起来，红着脸说：“也不知怎么，看见这个珊瑚顶子，心里就慌了。”

    看来官本位的崇拜，当真是浸透骨髓，连张勇这样的亡命之徒，见到自己的二品顶戴，都会吓成这样。关卓凡在心中感慨道，难怪天下的才智之士，勇武之人，都削尖了脑袋往帽子里钻，拼了命地要谋个一官半职。

    “不用急，”关卓凡笑笑，说道，“你们的顶子，也快换了。”

    升了官，要办的事情很多，但第一件，是要去步军衙门参见自己的主官，新任步军统领瑞常。到了衙，还没见到瑞常，倒先碰上了昔日的老相识，步军统领衙门的右翼总兵和宁，两人见了礼，面上都有些忸怩。

    一年前的关卓凡，初进步军衙门，正是向和宁报到，得了一个从六品的委署校尉。而现在，两人虽同为二品，但关卓凡所任的左翼总兵，比和宁所任的右翼总兵，地位还要高上一点，也难怪两人都会有尴尬的感觉。

    好在和宁是个豪爽的性子，并不纠结，先带关卓凡看了设在东侧的左翼总兵办公衙署，再陪了他一起去见瑞常。瑞常是蒙古人，说话也不绕弯子，受了他们的礼，请起了身，就说正事。因为顾命大臣的倒台，步军衙门中原来肃顺端华一系的官员，自然要跟着落马，空出了不少要缺肥缺，需要尽快调补，才不致影响到日常的治安。

    “逸轩，你是立了大功的人，身份不同。”瑞常直言。御前侍卫，内廷行走，他不能把关卓凡当作寻常总兵来看待，“你的人，这次随你立了功，当然该好好调剂调剂。不过我的夹袋里，也有几个名字，都是各方面荐来的，不得不稍稍应付一下。”

    这话说得很坦率，也表达出了不见外的态度。关卓凡是个机警的人，当然没有二话：“全凭大人安排。”

    “不能这么说，咱们三个商量着办，合计好了，再报给上头请旨。”

    于是三个人足足花了半天时间，把各个位置上如何升迁转补，做了细细的推究。好在空出来的位置颇为不少，平衡之下，两方面都相当满意。关卓凡手下的干将，象丁世杰、张勇、穆宁、伊克桑、图林等，都得了一到三级不等的升迁，非常实惠。

    “逸轩，还有一件事，”瑞常的面色，转为凝重，“肃顺已经定了大辟，明天一早，咱们要出红差，送他上菜市口。”

    到底要杀人了，关卓凡心想。

    杀人是刑部的事，与步军衙门无关，但沿路的警戒弹压，则是步军衙门份内的职责。肃顺上刑场的盛况，史有明载，不但万众汹涌，而且将会有许多人，于道旁向囚车内“争掷瓦砾鸡蛋”。关卓凡却知道，这些人，绝大多数都是落魄的旗人，并非为了什么忠君爱国，而不过是因为肃顺曾经奏减八旗钱粮，现在跑来一泄私怨罢了，行径甚是卑污不堪。

    他打心底里不想见到这样的场面，因此抱歉地笑了笑，说道：“小弟新任，这样的大事，一时怕应付不来，明天的差使，我想偏劳和大哥走这一趟。”

    话说得在情理之中，瑞常点点头，和宁自然也是一诺无辞。
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